Il principio di base del PoE è l'alimentazione tramite Ethernet. L'alimentatore invia corrente elettrica sullo stesso cavo della trasmissione dati.

802.3af è lo standard PoE più comune in uso oggi, questo standard fornisce fino a 12 watt di potenza per ciascuna porta e fino a 54 milliwatt per dispositivo.

802.3at è uno standard PoE più recente che fornisce più di 3 volte più corrente elettrica rispetto a 802.3af, ma non è ancora così ampiamente adottato a causa dell'incompatibilità con l'hardware e le apparecchiature di rete esistenti.

802.3bt è un altro standard PoE più recente che offre un'efficienza ancora maggiore con il supporto di 160 watt per porta (utilizzando due cavi) e il supporto fino a 2KW per dispositivo, pur essendo retrocompatibile con 802.3af e

POE è un alimentatore per una telecamera IP di sorveglianza, che consente di utilizzare un cavo Ethernet esistente per trasmettere energia, invece di utilizzare una presa elettrica.

Se disponi di funzionalità POE sulla tua telecamera IP, tutto ciò di cui hai bisogno è un cavo Ethernet e un adattatore POE (l'adattatore deve essere compatibile con il tipo di spina di alimentazione della tua telecamera IP). Basta collegare prima l'adattatore POE allo switch di rete, quindi collegare l'altra estremità del cavo Ethernet all'adattatore.